楼上的赌场，摆着十几张又宽又长的赌台，朱墙金色天花，纯银吊烛灯，如
琼枝曼展，让人一看，便觉富丽堂皇，气势非凡。
秦万琪一看，便知是玩“大”、“小”色。
“大”、“小”色直接、简单、快捷，瞬间便让人见“天堂”和“地狱”，大喜大悲都须臾，无疑是最合赌徒焦切、急盼发财的心理的。所以麻将、天九在赌馆里皆难以畅通、普及，因为那太费时。
陪秦万琪的叫姗姗，一张爪子脸配只樱桃小嘴，眼睛珠光溶溶，挺能流盼勾人。她和秦万琪走到一张赌台前，其他赌客的目光便色迷迷地投到她的身上，恨不得把她一口吞了去。秦万琪悄声对她耳语：“怪不得人家称你们是‘桃花杀手’，一亮相便惹人刮目。秦公子我也不得不佩服啊。”
姗姗低声笑说：
“秦公子你过奖了。我们出来做，能混碗饭吃就不错了，会是什么杀手？”
秦万琪不置可否地笑笑。心里却十分明的：男人好色，女人爱钱。许多男人赢了钱皆花在发女人身上。有“色”在，自然就会使他们分心，心不专，则运难至。一般赌徒全赖运气赢钱，所以输了还不明不白，尽怪运气不佳。其实……别看赌“大”、“小”，乍看像机会均等，输赢各占一半，实则里面大有名堂。庄家久浸赌业，多善观颜察色，捉摸心理，在摇色子的瞬间，已知有几人买“大”，几人买“小”，几人还在犹豫不决。天下绝无平均的事情。“大”、“小”必有一方多，而犹豫者大多会跟多的一方。因此，庄家便可定“大”、“小”了……如此下来，庄家平均每回都可赢六，只输四，无疑是大赢家。许多赌徒不明白，认为色子在竹筒（或碗）里面，怎么摇，“大”和“小”都不会以人的意志为转移，不会……其实那是无知。人是通灵物，几只色子还能不左右得到？手轻手重便可改变色子的“大”、“小”的……
“下注了，下呀。”姗姗摇摇秦万琪的手臂，道：
秦万琪看了她一眼：“金子诚可爱，但心急，未必能‘吃’到啊。你不希望我输吧？”
姗姗把脸贴在他的肩膀：
“哟，瞧你说的，你输了，我岂不白陪你了？”
隔离台传来“哗”、“噫”的赞叹声。
宇祈赢了。约有四百两金子，秦万琪不由又喜又忧。因为他只给了二百两金子给宇祈作赌本，宇祈显然是一次就全押下去了……宇祈说从未入过赌馆，要是……
由他吧。说不定他是急于下棋，希望输光便回去，尽快地……谁知却歪打正着。下一注他未必有此好运。
秦万琪想，下了三百两金子的注。
姗姗脸有忧色：
“下这么大？”
大？你巴不得我下三万两哩。秦万琪心想，嘴上却道：
“搏搏吧。人生的大喜来自大赢。”
庄家瞥了一眼他，怨怨的，显然是……
他赢了。
众赌徒一阵哗然，不由对他刮目相看。
姗姗比他更兴奋，眸光一束束淌到他身上，好像他是她的梦中“情郎”，一切皆尽献给他。
金子最买女人“心”，但只是贪财那部份。秦万琪拿起十两金子，在姗姗眼前晃晃：
“这些赏你，够么？”
“啊，不……”
秦万琪马上将金子丢回金堆里，道：
“少了，是不？看我将它翻本吧。”
姗姗道：
“别，那太冒险了。”
欲擒故纵，好有心计的尤物。秦万琪心下想，目光故意落在她的俏脸上。庄家的目光乘机揣摸着他。庄家自然一无所获。因为秦万琪即没“大”、“小”意向的神情显示，也没犹豫的神色，一切都那么从容、安祥，好像赢定了似的。
那边，宇祈又连赢两回。金子已堆成了小山。
秦万琪细察了一下，心里已明白是怎么回事，不由暗道：你这老爷子，差点连我也骗了……
宇祈乐得像天真烂漫的儿童，又是手舞足蹈，眉飞眼笑，又是拿起金子来亲来吻。丝丝跟着笑，却笑得苦，因为她没能顺利完成让宇祈输的“任务”。
姗姗也一样，只是她掩饰得好，不露形色罢了。
个把时辰，秦万琪已赢了近万两金子。
庄家换了几个，结果都一样——输。
且惨。
因为看秦万琪连赢，其他赌徒如遇福星，纷纷跟着他买“大”买“小”，通“杀通”庄家。
宇祈那边亦如此。
身边多了几个壮汉，显是在监视他和宇祈使的什么“魔法”。当然是白费心机。庄家摇色子，他连看也不看，一手搂着姗姗的纤腰，一手下注，全没不规范的动作，宇祈却与他相反，不但两眼鼓凸凸地盯着庄家摇色子的竹筒，而且两耳耸起，仿费要听出“大”、“小”来，完全是一付赌徒赌入迷的“嘴脸”。
便见看场的人进进出出，像是要请什么人。
无谓惹事，见好就收。秦万琪心念一动，马上给个眼色宇祈。
收起几百两现金。换了万三两的银票，秦万琪和姗姗先下了楼。
“秦公子，我们去哪？”姗姗问道。
“酒楼，请你喝酒，行么？”秦万琪笑答。
“行，当然行，秦公子赏脸，我能不领情？”姗姗柔媚道。
等宇祈和丝丝一起下来，他们便出了赌馆。他们没直接回如意客栈，而是像一般赢了钱的赌徒，去了“岳州“最大的“岳城酒楼”，并在二楼包了间单房。
上了茶，点了菜，秦万琪轻轻推开靠在自己身上的姗姗，笑道：
“行了，戏演到此为止。很遗憾，因我俩的成功，你俩把戏演砸了……”
姗姗看着他：
“秦公子，我不明白你这话是什么意思。”
秦万琪道：“不用装了。你们吃什么饭我明白，你们凭什么吃饭我更明白。我无意看小你们，而且还想帮帮你们。我知道，因为这次重大失误，你们非但没有提成，反而会——”
“会”字刚出口，宇祈手一闪，一只碗疾射而出，砸在门外的墙上，碎片反弹——
一声惨叫，继而是逃离的步声。
秦万琪摇摇头，道：
“来得真快。”
姗姗和丝丝脸色煞白。
秦万琪又道：
“放心，他们不是冲你俩来的，而是冲我俩，但实话告诉你们吧，你们别再对他们抱什么希望。因为，他们绝对奈何不了我俩。也就是说他们到时会迁怒于你们，那后果，相信你们自会明白。”
姗姗呐呐道：
“不，蒋园主不会这么狠心的，他一向对输赢看得淡……”
“淡？那是因为他输得少。五年前，因为输了五千两金子给一个外地赌客，他不但挖了陪客女子的双眼，还追至贵州“思南”，对那赌客下毒手……”
“不，你骗人。蒋园主从不对赌客下杀令的……”
“那要看什么情形，像赢百儿几十两的，他何必多此一举，坏自己名声？信不信由你，他派去追杀那赌客的高手，便是命丧在我的剑下的。”秦万琪淡淡道。
姗姗和丝丝惊异地望着他。
拿出四百两金子，秦万琪道：
“你们一人二百两，这是平常人家一辈子都望不到的。要留，要逃，你们自己选择吧。”
姗姗盯着金子：
“能不能多一点？”
秦万琪笑笑，道：
“不，以你们的付出，二两就足够了。何况你们还是他们的‘桃花杀手‘，不知有多少人被你们疑惑而分心、而输钱。”
姗姗铁着脸：
“哼，你不怕我把你的底细告之蒋园主？”
冷不丁点了姗姗的“麻穴”和“哑穴”，秦万琪望着丝丝：
“姗姗这份没了，你呢，要不要？”
丝丝忙道：
“我要、我要、我要。”
“识时务，姗姗这份也给你了。”
“多谢秦公子。但我、我无处可去，留这肯定……不如让我……”
“让你跟随宇爷走？”
丝丝点点头。
宇祈嘴巴张知天大。
秦万琪开心道：
“好啊，但你能干什么？你不是看宇爷赢了一大笔钱才——”
委屈地，丝丝急得欲出泪地：
“不、不，秦公子。我绝不是那种人。请你相信我，我自幼父母双亡，被堂叔收养，不但把我当长工使，在我十六岁那年，禽兽不如的堂叔将我奸污了……后来还把我卖到青楼……谁是坏人，谁是好人，我看得出……只要宇爷不嫌弃，我做牛做马都愿。”
宇祈欲开口，秦万琪已抢先道：
“宇爷当然不会嫌弃你。他独身一人在‘江陵’，正巴不得有人陪哩，你肯跟他，是鲜花插在牛屎上，他作梦也得不到的幸福。”
丝丝感激地望着秦万琪：
“多谢秦公子，你的情义，我三生都会记住的。”
宇祈却跳起来：
“不成、不成，我一个人独来独往惯了。丝丝，秦公子年青，你跟他合适……”
丝丝泪汪汪瞧着宇祈：
“宇爷，你当我是什么了？我虽说只是个青楼女子，可我也是个活生生的人，有自己的感情、自己选择的眼光……”
宇祈语噎。
秦万琪乘机道：
“宇爷，你这可不好，你再说你就看不起丝丝姑娘了。你是个知书识礼的大好人，怎会拒绝人家的一番深情？不会的，是不是？就这样定了，我们得马上走。”
姗姗欲言却出不了声，只能眼喷怒火。
秦万琪讥道：
“你别怒，等会蒋园主会八人大轿来接你的，恕本公子不陪你了，再见。”
姗姗怒的大气呼呼。
在钱庄换了金子，装上租来的四乘大马车，秦万琪三人高高兴兴地出了“岳州”北门。
“哎，去江陵不是往东南方向走的么？”丝丝道。
秦万琪笑说：
“我们这是声北，然后再走东南。到‘清平镇’后，再从水路走。那是神不知，鬼不觉物。姗姗更无从知道。”
丝丝欣佩地道：
“秦公子真是聪明盖世。”
秦万琪望着一声不吭的宇祈，道：
“聪明，是有点；盖世，却是过奖了。最怕是聪明反被聪明误，那后悔，就没药治了。”
丝丝道：
“秦公子真谦虚。”
秦万琪道：
“谦虚是人的一大美德，出来混世，是应该具备的。尚若不知天高地厚，那等于自掘坟墓。宇爷，你说是不是？”
宇祈懒懒地道：
“是，不过，要不是你贪财，拉我去赌，我们也不会如此‘落荒而逃’。尽可杯酒一步棋，优哉悠哉地过神仙的日子。”
开心地笑笑，秦万琪道：
“要不去，你能遇到丝丝姑娘？真是贪心不足蛇吞象，世间的好事你都想一个独占。”
宇祈道：
“我本就不想占什么，是你连哄带骗诱我入的，看以后下棋，我怎杀你个光猪，哼。”
秦万琪冲宇祈调皮地眨眨眼：
“不用哼了，你老人家收收火气，好心陪着丝丝姑娘，我先走一步去‘清平镇’租好船，等你们来，路上可要小心。”
说罢，不待宇祈说什么，秦万琪已翻身飘上了车篷，箭似的朝“清平镇”方向射去。