“吧”音刚落，秦万琪的眼前不由一亮。
他看到什么？
他看到了兰园——
兰园正在下人棋。按以往一样，大棋盘两边摆着几行椅子，供妇女和年长者坐。椅子后面是站的人。而为了看得更真切，东楼、西楼的阳台，也站满了人。团团的人围着，更显了众多的人气、热闹。
东方求败变成了一个中年汉子，只见他把鹦鹉帽子往空中一抛，长条的身子蛇一样往场上滑，人到，帽子刚好落在他的头上，歪歪的往右斜着。这一手并不出奇，并没引起多少人的喝彩。倒是对他戴着鹦鹉帽子的怪模怪样，引起众人的哄笑。但他一点都不在乎，他一本正经地朝众人扮了个怪脸，然后挥动双手，声如鸟鸣地道：“各位，各位，各位停一停。”不知是他的声音富于磁性，还是人们等待着他下面发表的高见，人们的笑声停了下来，目光秋色一样铺在他的身上。
“各位，我们幻影魔术团今天能在历史悠久、名震棋城的兰园表演节目，实在是三生有幸的事情。我们幻影魔术团，顾其名，思其义，就是充满梦与幻的色彩，影与实的变化。因此，看我们的节目，不但要用双眼，而且要用心灵。不但要看，而且要听。不但要听，而且要……”
“鹦鹉，废话少说，赶快出场吧。”有人忍不住高声道。东方求败微微地笑了一笑，说：“本人并非鹦鹉。也就是说，本人有人的姓，姓东方；有人的名，叫求败。全称就是东方求败。各位不介意的话，直呼我东方或求败好了。好啦，各位都是聪明人，不用我多费唇舌。我们今天的表演是魔术与人棋合一，也许会有点新意，也许会有点出乎意料的表现，也许会……”
“东方，别也许了，快点来点实际的吧。”有人又道。
“别急、别急，我们就上场啦。”东方求败和气地道，然后声音提高八度，“下面有请徐克、徐白上场。”
“咚”的一声锣响，徐克、徐白身穿着黑色西装上场。竟是一对侏儒。有人发出了嘘声。我发现大伯娘的脸色沉了一沉，显然是对嘘声不满。像说，人家是侏儒又怎？都是人嘛，干嘛要嘘人家？
徐克、徐白潇洒自如地站到士的位置上，举起又粗又短的手，友好地朝众人挥动示意。
接着陆续上场的是扮象的高更、高加；扮车的董明、董超；扮马的何东、何西；扮卒的范影、文意、马方、邓干、许错。
“最后上场的是──”东方求败故意在“是”字后停顿，铜锣马上又“咚”的一声响。
“是我们魔术团的两朵金花，樱桃和樱花小姐。”
樱桃、樱花徐徐上场。望着她俩领口缀花的真丝紧身衣，众人软软的目光变得毕直，变得五光十色。站着的人有点涌动……
樱桃、樱花身材丰满，脸圆润，光泽闪闪，唇艳红，像涂了胭脂，又像没涂。双眼在淡蓝的眼圈包围下，更显得光彩照人，青春活泼，一眨一闪，都似乎在说话似的。胸前那对乳房非常饱满，像随时都会跳出紧身衣。这种丰姿卓约的身材，我只有在唐朝的仕女图中才能看到。但比起唐朝的仕女，她俩还没到达丰腴的地步。丰腴，在我的感觉中，是洁白的凝脂，以及凝脂里湿润润的水意。也就是说，樱桃和樱花虽然丰满，却还没有丰满出水响来。但她俩的丰满里，有种激昂的力量。肌肉如沃土，有沉甸甸的重量，有橄榄油一样光闪闪的质感。而非松垮垮的、软绵绵的，像虚虚的气泡。
因此，男人的目光各有所需。或落在她俩的胸上，或落在她俩的腿上，或落在她俩的唇上，或落在她俩的圆滚滚的屁股上……目光接收回的是精神，是令他们每根神经都被酒精醉出来一样的亢奋。
女人的目光则酸酸的，像五月的杨梅。从她们苗条的树上一颗一颗地坠落，砸在樱桃和樱花的身上。当然，也有例外。站在我身后的秦可卿（秦万琪的妹妹），她的目光经过我的肩膀的时候，我感到了一种不屑。好像樱桃和樱花不过徒有身材而已，至于丰满的肉体内是否充满灵气，充满由文化、由梦幻组成的高尚的气质，还有待进一步的观察。乍见之下，是不值得目光酸酸的。目光酸酸，意味着你妒忌人家了。单凭这点，你就不及了人家。秦可卿的想法大约如此。所以她投向樱桃、樱花的便是不屑的目光。
我觉得秦可卿的要求过高了。
女人如花，只要美就行了。美丽本身，就经已完成了生命的一种形态。至于什么灵气、气质之类的东西，是另外一回事。这等于要求菊花热烈而又高雅，要求桂花香而不俗，要求水仙清灵而丰腴一样。是一种要求。既然是要求，就不一定要谁都做到。我觉得樱桃、樱花能有丰满的美，就已经难得。
好像看穿了我这种想法似的，我感到屁股受了可卿不轻不重的一脚。
我回头看，正好碰上她火辣辣的目光，像说：大头，你也像别的男人一样贱。（我和秦万琪都是兰园中的大头，不过我的头比他的还要大一点。东方求败望着我的时候，目光是闪了几下的，也许是看我比万琪小两岁吧，或者是别的什么，他多少感到有点惋惜。）
我贱？
此刻，我不想在这个问题跟她纠缠。把视线落向父亲，父亲竟闭上了双眼。他是怕看了会心旌摇荡，乱了棋路吧。当然，还有一个可能就是，父亲经常出门在外，各式各样的女人见得多了，樱桃、樱花在他眼里便不见得如何的出奇。
铜锣“咚”的又一声响，东方求败站到了将位上。
作为主帅是东方求败，正微笑着坐在太师椅上，双眼似梦似幻地望了望天上的白云，然后才落在我父亲身上。东方求败以一变二，众人都不感到奇怪。魔术团嘛，什么不能变出来？变出十个东方求败，也都是可以理解的。
锣鼓“咚咚、嘭嘭”一阵猛响之后，该三叔秦树才出场了。每年的人棋大赛，都由他来主持。一是他的身高如竹，直直的往上长，高出别人半个头，对大棋盘一目了然；二是他出口成诗，虽然缺乏唐诗宋词的味道，但由平仄组成的抑扬顿锉，却是有的；三是他棋艺麻麻，但是讲起棋来却能滔滔不绝，简单的一步棋，他也能说成一匹布那么长，说成关公过五关斩六将那么生动。三婶谢宜以一个官家小姐的身份嫁给他，大概就是看中他的口才。口才好的话，能令三分内才变成十分；相反，如果口才差，即使你有十分的内才，但你口不对心，言不达意，别人也觉得你没有才气。三叔有此专才，无形中就成了资本。因此，他一般都是等人棋到位了，他才现身，以此显示他的重要。
站在楚河汉界的边上，三叔像一棵椰子树。他清了清嗓子，大概也是将要说的话提到喉咙头，与心里的话连成一支语言的队伍。然后，他举起双手，边朝四周挥动，边爽朗地、加了点激情的配料地道：“各位嘉宾，各位同胞，各位兄弟姐妹，元宵好！”
“好！”众人回应。
“今天，我们能请来南洋幻影魔术团来园表演，实在是我们的一种幸运。我相信，他们带给我们的将是精彩的、如梦似幻的节目，在此，我们以热烈的掌声，欢迎他们的光临！”
掌声如雷。
“谢谢掌声，谢谢掌声。”三叔挥手致意，“元霄是佳节，佳节来贵客，贵客的情义如酒、如春光、如海色、将如阳光一样带给我们温暖、带给我们热烈，能让我们在这个元宵之日尽情欢庆……为了再次表示我们的热情，再来点掌声。”
掌声如雷。
“好、好、好！掌声过后，精彩的节目──出场！”
“炮二平五。”东方求败按规矩先喊出了第一步棋。这不是我走的第一步棋么？秦万琪想。不管，先往下看再说。
“好，开局即平炮，是进攻的姿态，主动的精神。”三叔解说道：“常言道，进攻是最好的防守。但我还想说，进攻是体现一个人的向上的精神，积极追求人生的美丽……”